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長岡新聞・悠久録（3月24日）Ｎｏ．1594 ドナルド・キーン
先月の今日は、ドナルド・キーン（１９２２～２０１９）の命日だった。キーンは日本文学の魅力に
心酔、ニューヨークと東京に半年ずつ交互に住む生活を約35年間続けたという。２０１１年３月の
東日本大震災を契機に日本国籍取得を決意。同年９月１日、日本に永住すると表明して来日し
、日本に帰化した▼経歴が凄い。16歳でコロンビア大学に入学した。18歳のとき『源氏物語』読
了。20歳で博士号を取得。後、同大学教授。『米百俵』を英訳し、その精神を世界に喧伝した。
長岡市は１９９８年、「国際親善名誉市民」の称号を贈り、その労に感謝している▼外国人では初
めての文化勲章も受章（２００８年）。寺泊西生寺のミイラ（弘知法印）に関する伝承を読み解いて
２００９年、古浄瑠璃『越後国柏崎 弘知法印御伝記』を柏崎市と新潟市で復活上演した。さらに
10年東京、17年大英図書館（イギリス）でも上演した。谷崎潤一郎や司馬遼太郎などとの交流は
深く、その日本文学研究は日本の研究者を超えていた▼生前「美意識さえ心にあれば、（津波で
）形あるものをなくしても必ず再建できる」と語り地震の被災地を励ました。㈱ブルボン（本社＝柏
崎市）はドナルド・キーン・センターをつくり、キーンの書斎を再現。その人となりに敬意を払ってい
る▼景勝ではなく、文学がその心をとらえた。（とけいそう）
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