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悠久録(過去の悠久録はこちら)
No.1104:世界全体を示す「八方」を入れて圀に
((2月15日分)

平昌オリンピックの開会式は北朝鮮の宣伝の場だった。美女軍団の笑顔には四面楚歌の中
で、国を興すことの厳しさが滲んでいた▼同じ苦労をした女帝に則天武后(624〜705)がい
る。夫の皇帝死後、自分の王朝(武周王朝)をたてて自らが帝位についた。中国史上唯一の
女帝だったこともあり、自らの権威を維持し国威を保つことに腐心する▼その一つが新字の制
定だった。古い文字を廃止し新たな文字を無数に創った。とりわけ国の文字に苦心したよう
だ。最初、口の中に自分の姓である「武」を入れて国とした。しかし気が咎めたのだろう。これ
を改め世界全体を示す「八方」を入れ、新王朝を世界の中心として権威づけた▼後年、水戸黄
門として知られる水戸光圀(1628〜1701)がこの文字を使った。光圀は助さん、格さんをお
供に諸国を回って、悪代官の仕打ちに泣く庶民を救ったことで知られる。徳川家康の孫で、徳
川親藩の一つ水戸徳川家の2代藩主であった▼当初「光国」を名乗ったが、後「光圀」に改め
ている。『大日本史』編纂事業を行い、天皇を尊重する「水戸学」を確立した。その「水戸学」は
幕末の世論をリードし明治維新にいたる。ついには明治日本の思想的バックボーンになって、
日本は欧米列強に伍す大国になった▼後年文部省は、漢字を制限し難しい文字を排斥する。
今では則天武后が創った無数の文字の内、パソコンで表示できる文字は「圀」だけという。難
字を全て排斥したかった学者たちも、「圀」がもつ歴史に畏怖を感じたのだろう。(とけいそう)


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