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No.976:「鵺」的な立候補取りやめ

(9月27日掲載)

長岡城には白狐の縄張り(設計)によって築城したとの伝承がある。この縄張りが兜に似てい
たので、兜城と呼ばれるようになった。城内稲荷は、その白狐を祀ったものという。今もアオー
レに立派に存在し、町内会では定期的に清掃。手厚く崇敬している▼長岡の人、井上円了(1
858〜1919)は東洋大学を創始した。深淵な学問をおさめた円了は、越後の国はもちろん
全国に伝わる妖怪伝承を研究。合理的な思考方法で分析し、その多くを思い過ごしや錯覚と
断じた。円了は、とうとう妖怪博士の別名を持つ。講演会は「妖怪博士来る」とPRされ、常に1
000人以上の聴衆が聞き入ったという▼妖怪の代表選手に「鵺」(ぬえ)がいる。『平家物語』
や『源平盛衰記』にも登場する。「鵺」の正体は不明。顔は猿、胴体はタヌキ、手足は虎に似て
いるとされ、人々はおそれたとの伝承である。「鵺的」(ぬえてき)と表現すれば、曖昧で正体不
明な様子を指す。魑魅魍魎(ちみもうりょう)で妖怪そのもの。決してほめられる状態ではない
▼この「鵺」の正体は大型のレッサーパンダであるという。市内の栃尾からは300万年前の化
石が出た。長岡市立科学博物館で展示中である。日本でただ一つの出土例という。臼歯だけ
であるが、それでも当時の日本に棲んでいた証拠になる。伝承は時におどろおどろしいが、事
実であることも多い▼東京都の築地市場移転も魑魅魍魎。「鵺的」である。泉田新潟県知事の
立候補取りやめにも「鵺」のような正体不明が存在するのであろうか。(とけいそう)

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